许多人都以为，妇女到了将近更年期的年龄，生育能力减退了，所以，可以不再避孕，这样，可以省却许多麻烦。其实，这种看法是不正确的。
更年期，是卵巢功能逐渐衰退到最后趋向消失的一个过渡时期，其最突出的表现是绝经（即闭经）。女性更年期一般发生在45?50岁，平均为48岁。一个人的生育能力，确实是随着年龄的增长而下降的。一般来讲，20-40岁是生育的旺盛时期，以后，生育能力逐渐下降。不过，男女不尽完全相同。在通常的情况下，女子到50岁左右，男子到55岁左右就丧失生育力。
女性进人更年期以后，卵泡虽然仍能“发育”，但其功能却发生障碍，当卵泡“发育”维持一定时期后便开始萎缩而成为闭锁卵泡，因此，卵巢的内分泌功能虽能维持一定时期，却不能排卵，所以，丧失了生育能力。问题是在即将进入更年期的前夕，卵巢的排卵功能尚未发生障碍仍然可以排卵，只是不太规则而已，因此，还是有怀孕的可能。
从避孕的意义上来讲，当然应该把避孕的重点放在生育的旺盛时期。不过，超过40岁的中年妇女也不应该放松避孕，完全不避孕更是不行。这是因为：
①女性在40—50岁，男性在40—55岁仍有生育的能力，仍有受孕机会。
②年龄较大者的生殖细胞质量较差，受孕后会影响优生。这在女子更为明显，一些遗传疾病发病显著增加。
③滋养细胞肿瘤（葡萄胎、鳞毛膜癌）的发生率40岁以上者是不满40岁者的8倍。滋养细胞肿瘤是在妊娠基础上发生的子宫恶性肿瘤。年龄过大而妊娠，则增加了这种危险性。
④年龄较大，身体素质也趋于下降。此时，无论早期流产，中期引产，对身体的危害都会更大一些。
所以，无论从男女双方的健康（尤其是妇女健康），还是从下一代的优生来讲，年龄较大的妇女都不宜妊娠，都要采取避孕措施，不能心存侥幸，当然，年龄大于50岁，女子确实已经绝经，说明卵巢功能衰退，已无排卵受孕的可能，当然也就用不着避孕了。
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