这种现象在男女中都存在，只不过男性表现得很明显、很自觉、很强烈，而女性则相对地较隐蔽、较朦胧、较含蓄。男女对极乐的理解都差不多，都是指性高潮那种心理上癲狂、飞升、炸裂和陷入虚无境界的极点感受。
这种感受在以往几百年间被社会主流文化所排斥，很少有文字或形象材料来揭示或值染它。但是在民间文化中，在人们的日常生活中却有大量的口头表达在传播，人们在性生活实践中难免会产生此类需求，因此，渴求和期望性极乐，并非现在才有的新现象。
当然，近年来我国的主流文化也有所改变，对性极乐的描述通过种种渠道，以种种较间接、较含蓄的形式，比较广泛地传播于社会，尤其是传播于大城市或高层次青年之中。这样，对性极乐的渴求与期望就呈现上升趋势。
但是，文化与传播中的那种典型的性极乐毕竟是高度抽象和极大简化了的文化模式，或者说是一种大众的心理幻像，它没有也不可能顾及个人的具体情况。它实际上只是人们的崇拜，而不是人们的实践。
当代性医学揭示：在人一生中的数千次性生活中，真正达到极点性高潮的次数不会很多，更不可能每次都达到。极点性高潮实际上也是有限度的，不可能像“长江后浪推前浪”，每一次都比前一次达到更高的程度，所谓极点，不过是一个相对的、比较意义上的概念，不过是对多次性高潮加以总结和对照的产物。更重要的是，文化中的极乐模式一般总是别人的状况的总结，崇拜一下无妨，真要照办往往就脱离了自己的实际。
男性对极乐的期望往往具体化为对某些特殊女性形象的渴求。一个生活在穷乡僻壤的小伙子，可能经常幻想着与文艺明星过性生活。一个中年的丈夫可能幻想着与最年轻美貌的少女过性生活。越是自我性能力不够强的男性，越可能期望过高；反过来，期望越高，感受越差，越不满意。
有一位年届30岁的男性，性经验比一般人多得多，但他最大的苦恼却是：“我从来没有一次真正地、不顾一切地‘疯’过。”细究起来，他心目中的“真疯”（极乐无论从社会条件还是性医学可能来看，目前这个世界上（包括最“开放”的西方某些地方）根本就不曾存在过。
女性对极乐的渴望当然也主要集中于有个“合适的”性对象这个幻想中的人物，可能是“白马王子”、“高仓健”或"贾宝玉”，但更多的则是三者优点集于一身的、十全十美的幻觉形象。
许多女性认为，惟有这样的人才能具有自己所预期的心理刺激技巧，从绵绵情话、深情爱抚直到温柔性生活。有一位女青年自以为碰到了这样一个男性，便毅然主动结婚，还有一位少妇也因此断然离婚再嫁。从性生活的客观过程来看，那两位丈夫的确做到了上述各点，而且比一般男性做得好得多，连那两位女性也承认这一点，但她们却不约而同在性生活之后失声痛哭。她们哭的不是婚姻本身，而是期望的失落。她们心中的偶像破碎了，因为它本身就是海市蜃楼，经不起现实的风吹浪打。期望过高的直接报应就是丧失兴趣。这两位女性表示，这样的念头再也不会有了。那么她们得到的将是什么呢？是以后婚姻生活中的性冷漠。
由于人们总是年轻时容易崇拜外在的文化偶像；由于这种崇拜常常会在人心底潜留一生，因此，许多曾有过高期望的男女，成年后不得不“现实起来”，“降格以求”而结婚，结果常常在婚后重新萌发对文化偶像的“旧情”。其中一部分人是因为对方的心理需求和心理刺激，技巧委实太差劲，低于一般人所达到的水平；但也有相当多的人仅仅是因为对方没有达到自己的期望，尽管对方实际上已经达到或超过了一般水平。这种现象一般出现在婚后3-7年，甚至更久。
因为人们婚前对性生活知之不多，婚后初期至少有—段新奇感占上风的蜜月期，以后又很快生孩子，因此可以转移性的期望。而婚后3-7年间，许多人由于普遍存在对青春的追恋，才重新唤醒沉睡多年的性的文化偶像。
目前这种情况也在增多，但更引人注目的是，这种“旧情复发”正在日益提前，婚后3年之内，甚至洞房之夜可能出现。这一则是因为婚前性了解增多，二则因为婚后初期生孩子、过日子的负担减轻，或意义下降。但更主要的是，青年男女崇拜文化偶像并产生过高期望的现象越来越普遍，越来越早，越来越强烈。
如果从引起离婚这种最极端的例子来看，外在幻觉偶像已成为年轻夫妻性生活的重大隐患之一。这方面，知识女性比一般男性表现得稍多一些。有好几位离婚的妻子都追忆道，某些文艺作品中的极乐境界对她们产生了深远的重大的影响，不自觉地成为她们评价丈夫的心理技巧的标准。
当然，我们必须十分注意：渴望极乐并非绝对的坏事，描述或渲染极乐的文艺作品或文化传播并不都是“诲淫”。相反，它们在多数情况下是激劻人们寻求更美好感受的号角，而且对多数夫妻所发挥的正是这种积极的作用。全部问题集中于两点：
(1)自己是否首先具有达到极乐的能力。
(2)自己是否愿意下功夫去提高这种能力并主动引导对方。
能力是一种现实地表现为具体行为的东西，不能仅仅停留在心理想像的水平之上。有的丈夫极希望妻子像査太莱夫人那样对待自己，但一到实际性生活中又做不出，甚至连如何帮助妻子克服性冷淡也不慊。他又怎能怪怨妻子不符合自己的期望呢？有的妻子在幻想的海洋中冲浪、扬帆时，设想自己没什么不能做的，但实际上却在锹散地静候丈夫来调动和推进自己。她又怎能怪怨丈夫不懂情爱呢？
性生活是一个艰苦的学习过程，仅仅想像、筹划、梦幻绝不会带来预期的结果。有的夫或妻，根本不明白男女在性的心理需求方面的巨大差异，总试图用适用于自己的方式来调动对方有的丈夫经常将视觉形象材料塞给妻子看，有的大讲别的夫妻如何如何；有的妻子则要求丈夫学做琼瑶小说中的男主人公，有的希望丈夫当个诗人；这些都多少有些文不对题。
培养达到极乐的能力，首先要懂得自己的生理、心理现状，考虑到经历、环境和人际关系对它们有何种正负作用，然后制订一个“最低纲领'切实地逐步实现它。当然，最好有心理工作者的咨询与指导，而且必须明白，这是一个长期的、表面上单调的过程，急不得。
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