激素是人体内的一些内分泌器官、组织和细胞分泌的化学物质，它参与身体的生长发育过程，随着身体的变化而改变，不同发育时期，体内的激素水平相差很大。不论男性还是女性，生殖^功能和生殖过程都是由激素来调节的，故将与生殖有关的激素称为生殖激素，通常在青春期生殖激素的合成与分泌显著增加。生殖激素的种类有：促性腺激素释放激素、促性腺激素（促卵泡激素、促黄体生成素）、雌激素、孕激素、雄激素等，其中雌激素、孕激素、雄激素又叫做性激素。男女有别，主要体现在性激素的不同，男性性激素为雄激素，女性性激素为雌激素和孕激素。性激素的主要作用是促进性器官的发育，维持其成熟状态，促进第二性征出现，激发性欲，维持性功能，以及促进人体的新陈代谢。
(1)女性生殖激素：控制着卵泡生长发育、卵子成熟、排卵、受精卵的着床等每一个过程，并随月经周期发生周期性变化。各种激素的功能分别为：
①促性腺激素释放激素。人体大脑中有个部位叫做下丘脑，它是控制生殖激素分泌的司令部，促性腺激素释放激素（GnRH)就是由它每60-90分钟释放一次，然后通过血管到达一个叫脑垂体的部位，促使脑垂体分泌促性腺激素，因此当下丘脑发生病变时可影响生殖功能。
②促性腺激素。促性腺激素包括促卵泡激素（FSH)、促黄体生成激素（LH)两种，它是由脑垂体分泌的，FSH大约每分钟从脑垂体释放一次，通过血液循环到达卵巢，其功能是促进卵泡生长和卵子发育，使卵子成熟，FSH的浓度在排卵前达到高峰，排卵后迅速降低；LH从脑垂体分泌后，也通过血循环作用于卵巢，其功能是诱导排卵，并使卵子成熟，促进黄体生成，它也在排卵前达到高峰，排卵后迅速降低。
③女性激素。女性性激素包括雌激素和孕激素两种，均由卵巢合成与分泌，雌激素的功能是参与卵泡生长发育，促进子宫颈黏液分泌及使之变稀薄，有助于精子通过子宫颈，利于受精，刺激子宫内膜生长以便受精卵的着床，还对维持女性性功能有重要作用。排卵前它在血中的浓度达到高峰，排卵后逐渐降低；孕激素通常由黄体分泌，其功能是促使子宫内膜由增殖期转变为分泌期，维持怀孕，它通常在排卵后逐渐升高，排卵后1周达到高峰，如果怀孕了血中孕激素将一直维持较高水平，若没有怀孕则孕激素在排卵后两周左右降到排卵前的水平。
(2)男性生殖激素：其变化没有女性那样复杂，也不出现周期性变化。各种激素的功能分别为：
①促性腺激素释放激素。像女性一样由下丘脑分泌后作用于脑垂体，也是每60-90分钟释放一次，脑垂体在促性腺激素释放激素作用下分泌促卵泡激素、促黄体生成激素。②促性腺激素。促性腺激素的性质在男性与女性一样均为促卵泡激素、促黄体生成激素，也是由脑垂体分泌，只是在男性促性腺激素通过血循环到达睾丸后对其发挥作用，促卵泡激素功能是刺激精子细胞的生长、精子的形成和成熟，性成熟男性血中促性腺激素浓度基本恒定，变化不大。促黄体生成激素的功能是刺激睾丸间质细胞分泌雄激素。③男性激素。通常指的就是雄激素，它是由睾丸间质细胞分泌，其功能是维持男性的特征、生殖能力和性能力。
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