罗马帝政时代的第三任皇帝卡里古拉, 被史家评为典型的痴呆、迷乱而又有暴露 狂和虐待狂的皇帝。他把一切政事委诸亲信，自己则过着骇人听闻、荒淫无度的 生 活。他穷奢极侈，用黄金建造宫殿、军舰 甚至于马具、饲料桶，他的车要在黄金铺 成的路上行驶。他像尼禄一样，体育运动、 驾车、唱歌.跳舞样样都会，可 是成绩都 不好。他喜欢组织比赛，比赛前一天要派 士兵通告全体市民保持安静，不得喧哗， 以免惊了他的坐骑英西塔图斯。他为这匹 马建造了大理石马厩和象牙马槽，给它佩 戴宝石项圈，还有房屋、家具和专门侍候它的一帮奴隶。他在位短短4年，就把祖父台比留积存在国库中的1500亿两黄金挥霍殆尽。
卡里古拉性格中最明显的特点是残暴和毫不掩饰的施虐狂。他对罪犯和一些无辜民众，随心所欲地施以酷刑，残忍得无以复加。他用已 定罪的犯人（其中有许多是无辜的）活活 地喂饲狮子，用烙铁在他们的身上烙字， 或是把他们像动物那样关进笼里锯解分 尸。他规定，儿子被处决时，父亲必须在 场观看。在一次宴会上，他突然发出一阵 狂笑，一位坐在他身边的执政官问他为什么笑，他说：“因为只要我点一点头，就能 将你们所有人的喉咙割断。”有一次，他站在朱庇特塑像旁问一个 演员：朱庇特神和他那个更伟大？这个演员稍一犹豫，他立即下令把他打得遍体鳞伤.还夸他求饶的声音好听，痛苦呻吟的旋律很优美。他无端指责一个检察官阴谋反对他，把这个检察官衣服剥光鞭打， 还叫掌刑的士兵下手重些再重些。有一个 竞技会和斗兽场的监督，不知道什么事惹 得卡里古拉不高兴了，就在自己面前连日拷打他，直至那监督脑浆流出，臭气使他 作呕才处死。有个剧作家写了一句含有双 关语的台词，就被活活地烧死在露天竞技 场中央。一名罗马骑士被扔进角斗场喂野 曽.这个人大喊冤枉，卡里古拉就叫人把 他拖出来割掉舌头再送进斗兽场。
卡里古拉在很多场合的表现就像一 头嗜血的野轉。任何人只要稍稍触怒了他, 不论是护卫官或总督，都要在他的逼迫下 自裁。士兵们的头就像一件玩具一样，转 瞬之间就会莫名其妙落地。蒙田在《随想》一书中曾述及，一些被逼自尽的将士们把 妓女带入住宅.在性交的恍惚中自绝性命。 卡里古拉在观看斗兽表演时，如果没有足 够的牺牲品扔给野兽，就把一些观众抓来，割去他们的舌头使他们不能骂他，然后扔进竞技场。他还陷入疯狂的自我崇拜之中，以双子神的神殿为居所，模仿神的 打扮，出现在众人面前。
在性生活方面，他是十分淫乱的，而且带有明显的性施虐倾向，这也和他在其 他方面的残暴表现是一致的。根据苏托尼阿斯《卡里古拉》篇所载, 卡里古拉在少年时期就奸污了自己的亲妹 妹，以后和他所有的姊妹都发生过性交关 系，其中一个叫德鲁西拉，被他立为正式 妻子，另外两个则被打人冷官。德鲁西拉死后，卡里古拉颁布了一道法令，规定在 举丧期间，全国任何人不得说笑，不得沐 浴，夫妻不得同房，也不能和双亲、配偶、 孩子们一起吃饭，否则将处以重刑。
后来，他娶了一个叫凯索尼哑的女子 为妻。这个女人生性放荡，和卡里古拉真 是天生的一对。卡里古拉为了满足她的淫 荡，经常带她去看一些赤身裸体的武士和 朋友。他们俩婚后生了个女儿，卡里古拉认定这个女孩是他的亲骨肉，因为这小女 孩幼年时就很凶残，经常用手指甲抓小伙 伴们的脸和眼睛。就是对他的妻子， 俩人亲热的时候，卡里古拉的脑子里也会涌现 出凶残而古怪的念头来。有一次他对朋友 说，他要拷打凯索尼娅，问问她为什么如 此爱自己。他每次亲吻妻子或 情妇的脖子 时都要说，“只要我一句话，这美丽的脖 子马上就会被砍断。”
卡里古拉的性要求极端自私和残暴， 带着一种不可理喻的疯狂的占有欲。一旦 他想得到某个女人，就会立即把她从丈夫 身边夺走。谁要是稍加反抗，就会招来杀 身之祸。他经常诱奸贵族夫人，玩腻了就 像对待发霉的食物一样，随手扔掉。他就是以这样的方式得到了波莉娜， 在玩弄够了以后，就打发她走了。同时又 下令，禁止她和别的男子发生性关系，如 果违令，就要处死。而凯索尼亚怀了卡里古拉的孩子后，他娶了她，可是对这个正式妻子，他却经常命令她脱光衣服，站在他的朋友和亲信面前,让大家观赏。每天入夜以后，他肆怠掠夺罗马城中年轻貌美的女 子，加以凌辱，还把哑剧演员强行带入宫内发生性关系。
苏埃托尼乌斯在《卡里古拉传》中说：“实际上所有的人，无论社会地位高低，无不深受其害，不得安宁。”卡里古拉经常举行盛大的宴会，邀请他感兴趣的女子出席，同时还邀请她们的丈夫。在宴会上，这些女子就像一道道菜肴，供他随意挑选。当这些女子赤足走过他的卧榻时，他像挑选奴隶一样审视她们，如果对谁有 兴趣，就把她带进内室，加以玩弄。出来以后，他不但不加掩饰，反而公开评论这个女性的行为举止和床上表现。有一次，他参加一个年轻将领的婚礼，突然对新 娘发生兴趣，就把她带进内室加以奸污。出来以后，又对那个不知所措的新郎说：“你们俩是天生的一对. 我只找你的新娘，上帝会说我不公平。”于是又鸡奸了 这个将领。卡里古拉的倒行逆施令人忍无可忍，最后，他的护卫揭竿而起，砍掉了卡里古拉的 阳具，他的妻女也被杀死。
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